Den 22 november 1961 spelade Sverige ett krigsspel som visade hur snabbt vardagen kunde vändas upp och ner under kalla kriget.
Det internationella läget hade försämrats kraftigt. I övningsscenariot riktade en stormakt skarpa anklagelser mot Sverige för bristande neutralitet och förberedelser för samarbete med motståndarsidan. Samtidigt samlades stora styrkor på finsk mark, redo att anfalla över land och hav.
I Sverige höjdes beredskapen steg för steg. Förband kallades in, civilförsvaret rustades och stockholmarna uppmanades lämna staden. Kungen talade till folket i radio och TV och slog fast att Sverige vill, kan och ska försvara sig.
Tidigt på morgonen den 22 november kom order om allmän mobilisering och snabbutrymning av bland annat Stockholm och Södertälje. Trafikstockningarna blev enorma och panik utbröt när fiendens propaganda sändes över Sveriges Radio. Mitt i detta rapporterades sabotage mot förråd i Svartlösa hemvärnskrets och anlagda bränder i Tumba industriområde.
Hemvärnet, tillsammans med Lottakåren och Röda Korset, tog upp sina positioner. Trots förseningar kunde mobiliseringen genomföras – åtminstone i övningens värld.
läge vid skyddsföremålen 22/11 kl 10:00
| Hemvärnsområde | Plats | Beräknad styrka | Verklig styrka kl. 10.00 | Anmärkning |
| Över Ytterjärna | Skäve | 1+20 | 1+20 | |
| Över Ytterjärna | Gerestaberg | 1+6 | 1+6 | Ur Vårdinge hvo |
| Över Ytterjärna | Brandalsund | 1+9 | 0 | Ur Södertälje hvo |
| Turinge | Tingstaden | 1+6 | 0+2 | |
| Turinge | Ströpsta | 1+6 | 1+3 | |
| Turinge | Sundsvik | 1+6 | 1+6 | Ur Södertälje hvo |
| Södertälje | Glasberga | 1+6 | 1+3 | |
| Södertälje | Södertälje läroverk | 1+3 | 1+2 | |
| Södertälje | Klaffbron | 1+6 | 0+2 | |
| Södertälje | Slussbron | 1+6 | 1+5 | |
| Södertälje | Tvetaberg | 1+6 | 1+4 |
Krigsspelet 1961 var mer än bara en övning. Det var en påminnelse om att även Sverige, mitt i kalla krigets skugga, behövde vara redo för det värsta – och att Södertälje var en del av denna beredskap.
Faktaruta: Kalla kriget och Södertäljes roll
- Kalla kriget (cirka 1947–1991) var en tid av politisk och militär spänning mellan östblocket, lett av Sovjetunionen, och västblocket, lett av USA.
- Sverige stod formellt neutralt men hade starka försvarsplaner och ett omfattande civilförsvar.
- Södertälje var strategiskt viktigt som industristad, transportknut och närhet till både Stockholm och viktiga kommunikationsleder söderut.
- Vägar, broar och hamnar i Södertälje betraktades som skyddsobjekt och bevakades av Hemvärnet.
- Övningar som Krigsspel 1961 testade inte bara militärens beredskap utan även samhällets förmåga att hantera utrymningar, sabotage och propaganda.